চির অবহেলিত ভাটি এলাকার প্রধান জনপদ নিকলী ।
মোগল আমলের সায়র জলকর পরগণার অংশ ছিল এই এলাকা । পরবর্তীতে ব্রিটিশ যুগে এই পরগণার নামকরণ হয় 'তপে নিকলী' ।
সুপ্রাচীন এই জনপদে নিকলী উপজেলার প্রায় মধ্যস্থলে নিকলী ইউনিয়ন । ইউনিয়নের মোট আয়তন ২৭.৪২ বর্গকিলোমিটার ও লোকসংখ্যা সর্বশেষ প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী ৩১৮৪৩ জন। প্রায় ৪০০ বছর পুরাতন নিকলীর রয়েছে গৌরবময় ইতিহাস। লাল গোস্বামীর আখড়া, চন্দ্রনাথ গোস্বামীর আখড়া, আদরীনাথ গোস্বামীর সাধন পাঠ, হাজী সাহেবের দরগা প্রভৃতি ঐতিহ্যবাহী স্থাপনা । নিকলীতে রয়েছে শতাব্দীর প্রাচীন ভূবেনশ্বরী কালীবাড়ী যেখানে প্রতি অগ্রহায়ণ সংক্রান্তি উপলক্ষ্যে গ্রাম্যমেলা হয় এবং অষ্টমী তিথীতে হয় অষ্টমীস্নান ।
ব্রিটিশ যুগে গৌরবময় পাটের ব্যবসা কেন্দ্র ছিল নিকলীতে। আদমজী-বাওয়ালী-বিড়লা-টাটা-রেলী ব্রাদার্স প্রভৃতি জগৎবিখ্যাত পাটক্রয় কোম্পানীর ক্রয়কেন্দ্র ছিল এই ইউনিয়নে। এর মধ্যে বিড়লা কোম্পানীর প্রদান অফিস ছিল এই নিকলীতে। নিকলী তথা ভাটি এলাকার সুপ্রাচীন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নিকলী গোরাচাঁদ উচ্চ বিদ্যালয়টি নিকলী ইউনিয়নে অবস্থিত। শিক্ষার আলোয় এই জনপদকে আলোকিত করতে শিক্ষাবিস্তারে মহানব্রত নিয়ে কাজ করে অবস্মরণীয় হয়ে আছেন প্রাক্তন প্রধান শিক্ষক আব্দুল হামিদ। উল্লেখ্য বর্তমান রাষ্ট্রপতি এ্যাড. আব্দুল হামিদ প্রতিষ্ঠান নিকলী গোরাচাঁদ উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রাক্তন ছাত্র ছিলেন। মুক্তিযোদ্ধা আদর্শ কলেজ, শহীদ স্মরণিকা বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় ও মোহরকোনা আশরাফিয়া দাখিল মাদ্রাসা এই ইউনিয়নে অবস্থিত ।
প্রাচীন জনপদ নিকলীর রয়েছে এক সুপ্রাচীন সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য। ফুটবল খেলা, নাটক, নৌকা বাইচ, ঘাটুগান, জারী-সারী, কবিগণের এক ঐতিহ্যমন্ডিত সাংস্কৃতিক আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছিল এই এলাকায় সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব হিসাবে বাবু রমনী প্রসাদ ঠাকুর, শ্রীপতি ঠাকুর, আছির উদ্দিন কারার, ডাঃ শৈলেশ দেবনাথ প্রমুখ অবিস্মরনীয় হয়ে আছেন মহান মুক্তিযুদ্ধে নিকলীর রয়েছে গৌরবময় ইতিহাস। শহীদ বারেক, নান্টু, হেকিম, শাহাবুদ্দিন, সুখেন্দ্র, ইকবাল, বারিক, ইন্নছ আলীর রক্তস্নাত জনপদ এই নিকলী । মহান মুক্তিযুদ্ধে এক অবিস্মরনীয় যোদ্ধা মতিউর রহমান বীরবিক্রম এর জন্মভূমি নিকলী । গোড়াউত্রা সোয়াইজনি নরসুন্দা নদীর অববাহিকায় অবস্থিত নিকলী ইউনিয়নের পূর্বদিকে বর্ষার ভাঙ্গন থেকে নিকলীকে রক্ষা করার জন্য নির্মিত বেরিবাঁধ আজ শুধু ভাঙ্গনের হাত থেকে নিকলীকে রক্ষা করেনি উপরন্ত এই বেরিবাঁধ সারাদেশে মিনি কক্সবাজার হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছে। যোগাযোগ অবকাঠামো বির্নিমানে নিকলীর কৃতি সন্তান গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের সাবেক সচিব কারার মাহমুদুল হাসানের প্রচেষ্টা ও অবদান নিকলীবাসী কৃতজ্ঞতার সাথে স্মরণ করেন ।
